當祈禱未獲答覆時

在我的女兒要離開家庭，到俄羅斯教英文時，我心中充滿了憂慮。那是一個剛解禁的年代，書信往來不太可靠，電子郵件也不若今日發達。以她一個十八歲的女孩，要獨自前往俄羅斯，我實在很想為她做些什麼。在她出發前，我想了十五個她可能會遇到的問題，寫下解答和鼓勵的話，一封封信封好，在她出發前交給她。在信封上，寫下：當妳覺得沮喪時，當妳遇到挫折時，當妳….。這些信的確在某些時刻非常有用，但有一些是等到她回家時才拆開的，可見，我並沒有猜到所有她會面臨的問題。

天父在我們出生前，就將答案寫在一封又一封的信中，因為這些問題已被問太多次了。這些寫下的書信，就是我們手中的經文、先知的話。當我們祈禱時，是天父垂聽我們，當我們讀經時，是天父對我們說話。

在教育機構任教三十多年來，我最常被問到的問題，不外乎：天父為什麼沒有回答我的祈禱？我如何獲得天父的回答？我怎麼知道那是天父的回答，而非我自己的願望？等等。
常常我們覺得自己的祈禱沒有獲得回答，以下幾點原則，可能可以幫助我們。

1. The Fourth Watch(第四更) 馬可福音 47-48

救主在給五千人吃飽後，要往山上祈禱 ，他吩咐門徒先渡到伯賽大去。到了晚上，船在海中，救主獨自在岸上，看見門徒因風不順，搖櫓甚苦，在四更天時，才向他們那裡走去。

有時我們就像在逆風中划船，很累，很怕，心中想著，神為何還沒來到我們這裡，解救我們脫離苦難。
以色列人把夜分為四更，第一更是晚上六點到九點，第二更是九點到十二點，第三更是十二點到半夜三點，第四更就是三點到天亮。

不知何故，我們的神似乎覺得，讓我們獨自面對前三更的磨難和恐懼是必要的，我們的神，是一位第四更天的神。

由許多人的經驗中，不難發現，神總是在我們將要墜入絕望時，才伸出手來。斯密約瑟第一次異象 ( 寫作二:16)中，神在他要遺棄自己給毀滅的一瞬間，才來到約瑟那裡，才有了那次的光榮顯現。 如果約瑟在一遇到壓迫時就立即放棄，那就等不到神的來臨了。

我們崇拜的是第四更天的神，遲遲才來，我們卻常在第一更天就想要他。如果他沒有來，我們就會想，好吧! 也許他會在第二更天來，如果他第二更天還沒有來，我們就可能開始會有很多猜想，想說他沒有聽我們祈禱，想說因為我們自己不配稱，想著許多負面的可能性。如果他在第三更天還不來，我們會想著，也許我們己經被神遺棄了，而自暴自棄。

救主似乎覺得，讓我們渡過三更天的考驗，對我們來說是好事，而我們必須警醒堅持，等到他光榮來臨的時刻。

回到經文上，救主在岸上，『看著』他的門徒，各位弟兄姐妹，我們的救主看著我們，不管我們處在何種情況，他都知道。

如果可以選擇，要救主馬上來到，那將是什麼時刻，就是我們尋求寬恕和安慰的時刻。耶利米哀歌3:21-24，當我們謙卑祈求原諒，幾乎是立即，祂馬上會來，給我們心靈上的寬慰和祝福。

常常我們又覺得，我們已經過了第四更天，主還是沒有來，甚至我們已經過了二個四更天了，我們已經在第九更天了，神已經完全遺忘我們了，這就可以進入下面的主題了。

2. Tight Like a Dish( 緊密如盤子) 以太書 2:17-25

在以太書 2:17，有談到，耶銳特的弟兄，向神祈求二件事，光和空氣。主幫他解決了空氣，要他自己想辦法去解決光的問題。主並非讓他一人獨自面對，在指示他去想辦法前，主已經給了他幾個不可行的方案，告訴他火種和窗戶是行不通的。2:24祂說，船要完全防水，巨浪會拍打，暴風會吹襲。有時我們會想：主啊，我們不需要暴風雨，我們不趕時間，如果可以讓我們邊走邊玩，還可以在甲板上看看風景，我們是不會介意晚一點到應許地的。

但在經文中，主提到，祂為了使我們能對付這些而準備我們 ，主知道塵世的生活並不容易，我們會遇到人生的暴風雨， 我們需要很有耐心 ，因為還不到祂到來的時期，因為主還在等我們自己想出辦法來。

祂覺得讓我們去 經歷這些 ，對我們是有好處的，所以我們除了祈求神的協助 之外，也要自己盡最大的努力去想出辦法來，準備好自己 ，以便面對暴風雨的考驗。

以賽亞書 65:24他們尚未求告，我就應允•正說話的時候，我就垂聽•主神知道我們需要的一切， 我們需要祈求，然後 去做 。

3. Hold a Place(位置可以放這個答案 ) 教義和聖約 98:1-3

1我實在對你們這些我的朋友們說，不要懼怕，你們的心應當安逸；是的，要始終歡樂，對每一事都要感謝；
2 要忍耐地伺候主，因為你們的祈禱已進入撒保斯之主的耳中，並且以這印及約被紀錄下來------主已誓言，並且頒佈，這些事必蒙應允。

3所以，為了要使這些事實現，祂以不變的聖約賜給你們這個應許；主說所有那些折磨你們的事，將都為你們的 好處 和我名的榮耀一起效勞。

常常主要我們先放心，而我們總是對祂說： ?先回答！

主創造一個答案，但是我們沒有位置可以放這個答案，生活會停駐在回答之處，我們有時需要的是耐心。
我曾有一個經驗，在我男青年的時代，我向主祈求，祈求祂能讓我寬恕我的父親，他很早就離棄了家庭，祈求祂能讓我心中有和平，這是一個正義的願望吧 !? 我十四歲時做這個祈禱，一直到三十歲，才獲得祈禱的應許。

我做了那個祈禱後，還是沒有辦法真正原諒我的父親，之後我去傳了教，傳教回來後結了婚，生了二個女兒後，又有了二個兒子，有一天我自己一個人在書房準備演講時，我二個兒子向我走來，對我說著鼓勵的話。他們非常可愛，我看著他們，我忽然理解到了，如果可以選擇，我寧願當一個失去父親的兒子，也不願當一個失去兒子的父親。

失去和他們共享這一切生命美妙過程的機會，將會是多麼痛苦而且無從彌補的缺憾，我可以完全原諒我的父親了，我知道他失去的，遠比我失去的更多。我有一個非常良好的母親，現在有了一個非常美滿的家庭，我失去的是什麼呢? 看看我的父親，他比我更需要憐憫。我知道神可以在我14歲時，給我這個答案，但是，我就算接受到了這個答案在那時，我的感受，也不會比現在深刻，也不能完全體會神要我了解的事。

在我傳教回來後也不行，有了二個女兒後也不行，一定要到我自己有了兒子，並且和他們相處，共有許多美好時光與情感後，我才能深刻地體會到這一切。

在我們祈禱時，有時神想回答，想傳達寬恕和答案，我們也夠配稱，但我們的內心，沒有位置可以放神給的答案，也不能理解那答案。

4. Stones or Breads(曲解神的意思) 路加 11:5-8

我們可能會曲解神的意思。

經文上告訴我們，我們需要一直不斷地敲門，直到神被勞煩，起身來賜予的時候 ，我們需要為我們渴求之事，不間斷地向神祈求。

腓三 14:9-11
9 你們之中，誰有兒子求麵包，反給他石頭的？
10 求魚，反給他蛇？
11 你們作惡的人，尚且知道如何把好禮物送給你們的兒女，那末，你們在天上的父，更將如何把美好的東西賜給那些向他祈求的人呢？

神會給我們最美好的恩賜，但若我們不留心注意 ，就可能將神賜的麵包當成石頭，然後繼續抱怨神沒有餵飽我們。

因為來的東西可能不是我們想要的 ，因為我們想要的和需要的並不相同 ， 神要賜給我們哪一樣呢? 如果我們沒有足夠智慧，我們不會接受那個已經來到的答案，甚至當答案已經來了，卻根本都不知道。

當我們一直期待或想要自己要的東西，我們就會失去主所獎賞的祝福。
當我們得到那些獎賞時，若還一直看著、想著那些不是我們真正需要的東西時，就真的會讓麵包變成石頭了。

5. 培植你結出善美的果實 BOM雅各書 5:20-21

你們是否會常常問這個問題：為何我的生活不是我想要的呢?
在葡萄園的故事中，葡萄園主人，對僕人說：
不要勸告我，我早就知道這是最貧瘠的地方
我已培植了這麼久
你也看到他們已結出了許多好果子
另一個枝條在更貧瘠的地方，你看他也已結出許多好果子。
5:25 那種在好地上的枝條，卻有部份結出了 野生壞的果子，變成無用的。

也許我們的祈禱都沒有得到回答，但重要的是，經由這樣的過程，我們已結出了好的果子，習得了該用什麼態度面對主所賜予的，學習如何在今生中生活。

我們都受邀請和主溝通，摩西在何烈山上蒙得異象時，看到荊棘被火焚燒，卻沒有被燒毀。那是淨化的火，聖化、帶來光和溫暖、安慰的火。

主的試煉就是這樣的火，當火離去時，你還在那，像荊棘一樣完好如初，不會被毀滅。

主經由許多的方式增強我們， 我們祈禱未獲回答時，不管是哪一種情況，都要知道，當我們持守在這條道上時，要被帶往哪裡，那都是無關緊要的，因為，我們都在神的國度中。